前期のＳ級戦では１勝に終わった桑原亮だが、降級した今期は格上の差し脚を披露している。７月佐世保、同月大垣を連覇、初日特選で３勝をあげている。ここは松本秀之慎とタッグを組めるので条件もいい。その松本は先行主体の競走で奮戦中。７月熊本、８月福井を連覇するなど、結果も出している。好発進できれば押し切りも。工藤文彦が加勢なら九州ラインは更に強化する。
自力攻撃の破壊力なら橋本智昭も引けを取らない。７月～８月は５場所に参戦して準決はオール１着、７月平では優勝を手にしている。ただ、９月青森では初日特選で落車し、２日目以降を欠場。体調には一抹の不安が残る。
秋本耀太郎、古川尚耶の栃木コンビも差はない。前期のＳ級戦は未勝利だった秋本ながら、８月取手ではまくって今期初Ｖを達成すると、同月西武園は先行して準Ｖ。機動力を遺憾なく発揮している。主導権さえ握れば好勝負に持ち込める。好目標を得た古川もここはチャンス。７月弥彦では早坂秀の逃げを差して優勝している。
地元Ｖを狙う桑原亮
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桑原亮
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松本秀之慎
