青木瑞樹選手
今期初戦で準優勝と勢いを持って青木瑞樹が小倉に参戦する。
「佐世保で村瀬君と対戦しました。おわってからかなり空いたので練習はできました。練習の感じはまあまあでした。小川さんとは初めて連係するけど、練習で一緒になったことがある。自分は練習ではかなり弱いので」
大ベテランの小川巧が番手回り。
「状態はボチボチかな。間隔があいたので練習はできた。青木君とは初めて連係する。練習では付いたことあるけど、実際のレースで付いていけるかが問題だからね」
村瀬大和はリベンジを誓う。
「佐世保で青木さんと対戦してやれているので、今回こそは頑張りたいですね。昇班してからそこまで悪い感じはしないし今回こそはですね」
城戸俊潔選手
城戸俊潔は降級初戦で完全優勝。この勢いで初日特選を制するのか見ものだ。
「前回は手なきのおかげで優勝できた感じですね。12月に立川で落車した影響は全くなかった。良いスタートを切れたことは事実なので、今回も自分の力を発揮したいですね」
相笠翔太は今年に入り結果が伴うようになり好調だ。
「12月の小倉最終日に逃げて感覚が良くなった。フレームを換えたりもしたし、もっとちゃんとしないといけないなと感じてやる気も出てきた。五十嵐君とは初連係だけど強いの知っているからしっかりと」
五十嵐綾は優勝を逃しているが動きはかなり良い。
「今年は決勝２着続きで優勝できていないけど、やりたいレースはできている。小倉は相性が良いと思っているし、しっかりとしたレースをしたいですね」
野本怜菜選手
野本怜菜は今年初戦で優勝と好スタート。しかし本人はそこまで良い状態ではないと話す。
「初戦で良いスタートを切れたけど、そこまで余裕はなかった。その辺は走って取り戻せていけたらいいなって。すぐに脚が変わることはないから距離を踏んだりして戻せていけたら」
最内枠の高尾貴美歌は中5日でそこまで練習できていない様子。
「松阪の帰りがバタバタで、中5日で休む暇もなくて少し練習してって感じでした。体調が良いわけではないのに成績が良いからこの状況が正直怖い。初日はうまく見極めながら走りたい」
小林優香選手
小林優香は今年初戦で準V。名古屋は欠場して今開催にそなえた。
「前回は体調不良で欠場です。回復してからは5日間ぐらい練習できた。山にいったりスピード練習はできました。久しぶりにお客さんの前で走れるのでしっかりと自力を出して走りたい」
最内枠の高橋朋恵は新しい練習を取り入れた様子。
「年末ぐらいから室内練習を取り入れました。ただ一人で追い込むのが難しくて。キツいから続けたくないなって思いと続けなきゃって両方の思いがある感じで。これで強くなっている人は凄いなって改めて感じた。今が頑張らないといけない時期だってわかっているからしっかり走りたい」
堀内俊介選手
堀内俊介は前回の地元記念で6着と好走していた。
「前々回の小田原が全然ダメで終わってから練習方法を見直したりして地元記念は決勝にいけた。前のおかげっていうのもあるんですけど。4日間、人の後ろで得るものもあったし、全体的に底上げしないといけないなって感じた。自力をやめたわけじゃないし、初日みたいに自力でやるときはしっかりとしたレースができれば」
神田龍はS級に返り咲いて今回が3場所目になる。
「ピスト6を走り終わって、少し空いて練習したって感じです。動きがある中での仕掛けになってくれればいいですね。展開次第では長い距離を踏むことを考えている」
阿部将大選手
阿部将大は近況、結果を出していないが、悲観した様子は全くなかった。
「今回は追加中2日です。前回の最終日に追加を受けました。小倉ならいいかなって。次も中2日なので詰まっている感じですね。ここまでは疲れを抜く感じできた。最近はメンバーが濃い開催ばかりだけど、強い人と対戦できるのは良い機会だし、練習から気持ちが入るので」
番手の田中誠は好目標を得てニヤリ。
「メンバーから見ても阿部君しか初日はいないでしょ。準決からの目標が心配。状態が良くなっているように見えます？。鎖骨を折ってから左肩があがらなかったのがあがるようになったからかな。とりあえず、阿部君とは相性が良いので頑張ってもらう」
根田空史選手
好メンバーがそろった初日特選だが積極型は根田空史のみ。北日本勢が加勢したことで3車の利も得た。
「和歌山おわってからのピスト6はいまひとつだったけど、直前のピスト6は状態良かった。ただピストばかり走っていたので状態は走ってみてからですね。久しぶりに競輪のフレームでレースするので。合間に乗ったりはしていたんですけど。佐藤さんとは松阪の決勝で連係して以来ですね」
番手得た佐藤一伸は気合十分。
「同期の根田君に付けます。番手は12月の松阪決勝以来ですね。その時に初めて根田君に付けて今回で2回目。同期なのもあるし、阿部君とも話して番手を回ることに。勿論、自力でやることをやめたわけじゃないし、今回はメンバー的にもこの方が良いと思ったから」
サプライズがあったのは小倉竜二が椎木尾拓哉を指名したことか。
「椎木尾君はスピードスターだからね。お互いが単騎、単騎でやっても展開でぶつかることがあるし、それならついたほうが良いかなって。今回から新車を使う。今年は落車なく、安全に走りたいね」
