昨年の後期はＳ級で善戦していた城戸俊潔。優参こそなかったものの、初日予選で３連勝するなど、競走得点は100点台に乗せていた。Ａ級戦なら格上の機動力を発揮して優勝をゲットするとみて中心視した。同県の新鋭・青木瑞樹の動きに乗れるようなら、優勢は更に拡大する。ただ、昨年最終戦の12月立川で落車し、１月高知、同月小田原を欠場。体調には一抹の不安が残る。その青木は、11月当所で１、２班戦の初Ｖを３連勝で飾っている。今年初戦の１月佐世保は１１２着。機動力は一級品だ。大ベテランの室井竜二が岡山コンビに加勢か。ビッグレースの常連だったこともある実力者で、寛仁親王牌で決勝３着の実績がある。ベテランならではの走りで中四国勢で上位独占を決めよう。
地元の原井博斗も昨年の後期はＳ級で奮闘していて、同格戦では確定板入りが多かった。今期初戦の１月別府では１２３着とまとめている。Ｓ級ではあまり自力を出していなかったが、ここは九州の自力型が手薄なので、自力も視野に入れた組み立てで地元Ｖを目指す。
昨年の後期は４Ｖを達成している五十嵐綾の単にも魅力を感じる。今年初戦の１月岸和田は５１２着、相変わらず調子は良好だ。仕掛けがツボにはまれば、首位に躍り出る可能性は十分。五十嵐には12月川崎の準決で連係した水書義弘が続くか。
吉堂将規、島野浩司の中近勢の動向にも注意したい。
Ｓ級で好走した城戸俊
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城戸俊潔
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原井博斗
