KEIRIN EXPRESS

　苦しみ抜いた先の勝利だった。昨年8月のオールスターで落車。約2ケ月の長欠から寬仁親王牌で復帰を果たすも、満足いく走りはできなかった。それでも武田は不屈の精神力で己を磨くと、状態が徐々に上向く。そして、大舞台の決勝で勝負強さを発揮し、「第2回ウィナーズカップ」を制覇した。
　「（前回は）いつ優勝したかわからないですね。（一昨年の）岐阜記念だったと思うんですけど。長いですね。良い時も、悪い時も、平原（康多）君と一緒に走ってますから。最近は（ワンツーが）決まってなかったので、すごく嬉しいです」
　努力が報われたのは、幾度も連係を重ねた盟友・平原の番手から。原田研太朗が赤板の2コーナーで出ると、先に切った三谷竜生が番手で粘る。これでペースが緩むと、平原が勝負所を逃さずスパート。武田は踏み出しこそ続くも、1センターで口が空いてしまった。「離れてしまいましたね。課題の残るレースでした」。それでも、諦めずに平原を追いかけると、直線で追いつきざまに交わして優勝をつかんだ。
　「骨盤を折ってからスピードが出ないので。悩み抜きながら、普段のトレーニングを考えてやっていたんですけど。決勝も番手戦で加速がまだちょっと（本調子ではない）。追いついて待つと後ろから食われるなって言う感じがあったし、2日目の反省を生かして（前に踏んだ）。ゴール前は何とかワンツーを決めたいなって思いでしたね。ここは（09年9月の）オールスターを獲っている競輪場ですから。（ファンの声援を受けて）懐かしく感じましたね」
　1ケ月後に控えるダービーは、斡旋をしない処置により不参加。体のメンテナンスを含めて、3ケ月後の高松宮杯に標準を絞る。
　「ダービーは自分が不甲斐ないレース（1月和歌山記念での失格）で制裁を受けたので。次の宮杯に向けて体作りをしたいですね。怪我したことによって、体のリズムがすべて悪くなったので。直すことに専念しながら、またこういう大きい舞台で勝負したって気持ちで一杯です」

　平原康多は、ゴール前で交わされて準V。それでも、武田の優勝を心から祝福した。
　「（三谷が粘るのは）考えてなかったです。もう少し待ってもよかったけど、自分のレースをして終わりたかったので。無理やりホームで、力任せで行きました。僕の優勝じゃないけど、ラインで決まったし、武田さんが勝ったので。武田さんは自分と一緒に（昨年のオールスターで）こけて。怪我した2人でゴールできたし、1着と同じくらい嬉しい終わりかたですね」

　平原にまくられた原田研太朗は、前を追って3着に入線。しかし、ラインで決められず、レース後の表情は暗い。
　「（三谷の飛びつきは）全然、頭に入ってなかったです。SS（班）は何でも対応してくるなと思いました。一番嫌な展開になったんで…。自分も色んな展開に対応していかないと。後ろに3人いてくれたのに、自分の仕事ができず申し訳ないです」

　三谷竜生は流れの中で番手勝負に出たが、結果は伴わなかった。
　「飛びつきはそこまで考えてなかったです。あの位置であのペースだったので、引いたときに（平原に）行かれたら勝負権がなくなるので。しょうがないですよね。引き出す感じになってしまって…。また次頑張ります」

　単騎の浅井康太は、最終ホームを最後方で通過。2コーナーからまくり上げたが、前が遠かった。
　「（三谷）竜生が粘った時に内にいくか、外にいくか迷ってしまって。そこで迷わなければよかったですね。でも、感触もそんなに悪くなかったし、また楽しみながら頑張りますよ」

　地元の期待を背負った渡部哲男だったが、三谷に競り負けて7着に終わった。
　「（三谷は）たぶん粘る気だったと思う。自分の弱いところを突かれた感じもあったんでね。ホームで勝ちそうな雰囲気はあったけど、（外に関東勢が来て）アンコになったところでひるんだ。そこが敗因ですね」