KEIRIN EXPRESS

　Ｓ級Ｓ班が不在となった決勝戦。最終バックで３人が落車するアクシデントもあったが、単騎の吉田拓矢が力強いまくりで混戦を断ち切った。昨年12月の佐世保に続き、同じ九州の地で２度目の記念優勝を決めた。
　「取鳥（雄吾）君のラインに付いていって、２コーナーで仕掛けて行った時にいけるなって思いました。落車があって手放しでは喜べないですけど、勝てて良かったです。九州は相性がいいと思います」
準優勝と大活躍した高松宮記念杯から中４日で迎えたシリーズ。コンディション作りに苦しむ選手が多い中で、初日からオール連対としっかり結果を出した。
　「今回は脚は問題なかったけど、疲れがありました。気持ちも疲れてましたね。昨日（３日目）よりはマシになったんですが、体は重かったです。このあとはサマーナイト、オールスターがあるので、そこに向けて一走、一走、しっかり走っていきたい」
　ビッグタイトルまであと一歩のところまで来ている。関東勢は平原康多だけではない。パワーアップした吉田が責任感のある走りでラインをけん引する。

　最終バック７番手から落車を避けて伸びた門田凌2着に入った。
　「作戦は特に考えていなくて、車番的に後ろになったので、１回動きました。（吉田）拓矢にスイッチしていかないとけいないのに、見てしまった。脚がないし、それがいまの課題です。競輪祭の権利が取れたのは良かったです」

　取鳥雄吾は打鐘過ぎからのロングスパートで山田をねじ伏せたが、末を欠いて３着に敗れた。
　「前受けから力勝負しようと思ってました。（山田）ヒデさんが行って、一瞬、見てしまったんですが、仕掛けて出切れたのは良かったです。桑原（大志）さんの気持ちに応え切れなかったですね。なかなか勝たせてもらえないんですが、くじけずに頑張ります」