実力互角のメンバー構成で優勝のゆくえは混とんとしている。本命には曽我圭佑を推した。降級した今期はややムラがある成績ながら、7月玉野211着、8月別府112着など、随所で底力を披露している。9月玉野で落車したのは気になるが、影響がないようなら、展開に応じて変幻自在に立ち回り優勝をゲットしよう。中園和剛、田中洋輔が曽我に続き九州ラインを形成する。田中は8月別府の準決で、曽我のまくりに食い下がり2着。ワンツーを決めた実績がある。
日野博幸も前期はS級で活躍した実力者。予選で3場所続けて連に絡んだ実績がある。降級した今期は大きな数字が目立つものの、7月青森の決勝は逃げて準V。マイペースで駆けられれば押し切り十分。
高井流星、柳谷崇、桶谷明誉とそろった中国勢も好勝負が見込める。ランクは2班の高井ながら4月松阪、5月小松島、7月函館で優勝している。9月川崎は連勝で優参していて最近の調子も良好だ。好機に仕掛けて先手を奪えば中国勢で上位独占も。
新鋭の疋田力也にも魅力を感じる。特別昇班は果たせなかったが、7月岐阜117着、8月松阪123着、同月青森111着と、1、2班戦でも先行主体の競走で優勝争いを賑わしている。勢いがあるので怖い。
曽我圭を指名も混とん
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日野博幸