KEIRIN EXPRESS

　「ホンマ、もうラインのおかげ」
　4車で結束した近畿勢が、3着までを独占。古性優作は何度もこう言って、ラインの力を強調した。ラインに助けられた通算5度目の記念Vだったが、古性自身も初日とは別人のようなデキ。比類なき修正力の賜物（たまもの）だったことには違いない。
　「初日は優勝できる状態じゃなかったし、自分だけじゃ勝てなかった。ホンマやったら同県でラインを組みたかったと思うけど、東口（善朋）さんがあの位置を回してくれた。ワガママを言わせてもらった」
　前回の全日本選抜のあとにかかったインフルエンザの影響からか、3番手をキープした初日特選では「レースに参加できなかった」と、そこからまったく動けずに精彩を欠いた。しかしながら、5着も二次予選Aでは徐々に本来の感覚を取り戻し、準決では通過点のデビュー通算200勝を達成。手応えをつかんだ古性が、ラインの要でもある番手でチャンスを逃さなかった。
　「去年は村上（義弘）さんに助けていただいて、今回もラインに助けてもらった。そこ（渡邉雄太のまくり）も見えていたし、止めにいきたいところもあったけど、（根田空史のまくりにのみ込まれた）2日目のことが脳裏をよぎった。難しいレースだった。あらためてVTRを見ないと、なにが良かったのか…」
　稲毛健太が主導権を握ると近畿4車で出切って態勢は盤石も、別線は浅井康太、渡邉らが控えているだけに気が抜けない。古性は最善の策と思われる番手まくりで、ゴールを真っ先に駆け抜けた。
　「いろんな人のアドバイスを聞いて、修正ができた。しっかり特別（GI）でラインで決められるように、自分がラインの機動力として頑張りたい」
　古性の底力を感じさせた今シリーズ。静岡記念連覇を念願のタイトル制覇の足がかりにしたい。

 

　古性に流れ込んだ南修二は、シリーズの4走すべてが2着。
　「（ラインの）みんなが頑張ってくれたと思う。（直線の伸びも含めて）今回は、ここ最近では良かったかな。また練習してきて頑張ります」

 

　近畿ライン4番手の東口善朋は、直線で外に持ち出し南に迫るも3着。
　「（最終バックから）1番（渡邉）とかぶってたし、内にも気配を感じた。外を踏んでアカンかったら（仕方ない）と思って行きました。ちょっと内を意識しすぎたかな。しゃぁないですね。ラインで独占したんでヨシとします」

 

　単騎の松本貴治の動きに惑わされた浅井康太は、持ち前のスピードを削がれて不発の5着。
　「（松本が）踏んでやめて、踏んでやめてで行くタイミングを逃した。いや行くタイミングがなかったですね。（最終）1コーナーで（松本が渡邉にけん制された）あの外は行けない。今回、4日間しっかり走れたのは大きいし、2日目は違うけど、自力でやり切った。いまの力はこれだと思うんで、5月（ダービー）に向けてしっかり」