KEIRIN EXPRESS

　ラインの絆を重んじる神山拓弥は、栃木両者の間に平原康多が入る並びで、ライン3番手を選択した。そして、最後は平原康多を交わしての優勝。関東の主軸として君臨する平原を交わしたということが、神山にとってなによりも価値のある勝利だった。
　「自分は自力選手あっての追い込み選手だと思っています。平原（康多）さんは自力ですごい選手だから、同県だから（番手を主張する）というのは違うと思う。自分はどうあれ3番手を回ろうと思っていた。平原さんを抜けたってことは、特別でも戦えるってこと。ああいうメンバーで1着を取れたし、練習方法も間違っていないってことだと思う」
　矢野昌彦が果敢に風を切るが、挑戦者の野口裕史が襲いかかり、最終2コーナーで海老根恵太まで出切られてしまう。すぐさま千葉勢の後ろにスイッチした平原は、2センターで車を外に持ち出して追い込む。神山は平原のさらに外を踏み込むと、鋭く伸びて15年名古屋以来、通算4度目の記念優勝を手にした。
　「矢野さんも冷静に判断して駆けてくれたし、ラインのおかげです。（バックでは）振りながらだったけど、（内を）空けたつもりはなかった。（橋本は）自分のところに来ると思って構えてたけど、そこから差し込んで行ってしまいましたね。もうあそこからは（外を）踏むしかなかった。最後はすごい伸びたんで、大宮は相性がいい」
　この優勝で自信を付けたが、あくまでも通過点。その先の舞台に向けて、不断の努力を続けていく。
　「安定した成績を残していけば、G1優勝も見えてくると思う。心の中では（戦い方の）方向性は決まっている。目標がない時は、一番強い先行選手の番手に行ったり、メンバーによっては自力を出す場面もあると思う。ブロックとか、ヨコの動きもまだまだ甘い部分がある。そういうところをテーマにして、努力精進していきたい」

　単騎の志智俊夫は、無理に動くことなく冷静に戦況を見極める。最終バックで8番手に置かれるも、直線で外を強襲して2着に入った。
　「レースが早くから動いて、みんな脚力を消耗すると思っていた。だから、脚を使わないようにと。脚を使わずにはいられたけど、後方になっちゃいましたね。（直線で伸びたが）優勝できれば、良かったけど」
 
　3着入線の橋本強は内側追い抜きで失格。平原康多が3着に繰り上がった。
　「野口が強かったですね。バックでまくるような感じじゃなかった。（橋本にすくわれたが）意識してどうにかなる感じじゃない。あれありきの競輪だし、しょうがない。でも、ゴールまで（結果は）わからないものですね」
 
　持ち前の豪脚で矢野を叩き切った野口裕史だったが、直線で力尽きて結果は6着。
　「（矢野を）突っ張ろうと思ったけど、勢いが良くて行かれてしまった。そこからは、サッと引いて。ただ、前があまり踏んでなかったし、黒田が内にいって焦ってしまいました。海老根さんには、もうワンテンポずらしても良いと言われていたんですけど。海老根さんに迷惑をかけてしまいました」
 
　海老根恵太は、橋本に内をすくわれて万事休す。チャンスがあっただけに唇を噛んだ。
　「自分の力不足ですね。橋本も内にきていたし。（橋本は失格になったが）それでも対処しないといけない。甘さがあったと思う」