Gレースで存在感を示している健脚がそろい熾烈なV争い。本命には嘉永泰斗を推した。昨年の嘉永は機動力に一段と迫力を増した感がある。ウィナーズカップ、共同通信社杯ではいずれも準決で勝ち星をゲット、G3では5月函館記念で優勝をものにしている。競輪祭の一次予選2で落車し、約1カ月実戦から離れたが、復帰後は12月GPシリーズ立川623着、1月高松122着と、着実に調子を戻している。更に良化が見込めるここは、持ち味の自力攻撃で別線をねじ伏せよう。野田源一は常に前で戦うので、九州の追い込み型が不在なら、嘉永には渡部哲男、橋本強の愛媛コンビが続くか。渡部はチャンスはきっちりものにしている。12月松山の決勝は、突っ張って駆けた北津留翼を差して地元Vを手にした。橋本も差し脚、位置取りともにしっかりしている。1月佐世保の初日特選では、犬伏湧の逃げに食い下がり四国ワンツーを決めた。
当所ホームの野田源一も有力な優勝候補。昨年はオールスターで2勝、競輪祭では一次予選2で勝つなど、ビッグレースでもゲリラ戦で一発があった。1月和歌山記念で落車したのは気になるが、体調に問題がないようなら、好位置取ってのまくりで地元Vを飾る場面は大いにあろう。
直近4カ月の競走得点トップは和田健太郎だ。12月は伊東記念、平F1戦で優勝していて、いつもこの時期は成績がいい。南関の自力型がいないようなら、宿口陽一との連係から勝機を見い出すか。
皿屋豊、山田諒の中部勢、渡邉一成、和田圭の北日本勢も軽視できない。
破壊力を買えば嘉永泰斗
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嘉永泰斗
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和田健太郎