今期から再びＡ級となる佐伯亮輔だが、半年のＳ級戦でしっかりと力をつけた。最終戦の６月玉野では準決勝で逃げて３着に粘って、Ｓ級初優出も決めている。Ｓ級でも積極策を貫いた姿勢は今期からのＡ級戦にも生きるはずで、久々の７車も苦にせず優勝争いをリードする。同県の片山智晴もいるが、郡英治が中国の追い込み陣では最上位の存在。Ｓ級でも随所に切れのある走りを見せていただけに、佐伯の番手回りならチャンスだ。
四国勢をリードするのは完全復活を遂げた小原周祐だ。今年初戦の小松島でいきなり優出してリズムをつかむと、５月は玉野、別府を連覇。玉野決勝は滝本泰の番手回りだったとはいえ、新鋭、菊池岳のまくりをブロックしてから抜け出す動きの良さだった。伊藤大彦も６月武雄で優出するなど、Ｓ級終盤は上向きだった。ここも小原マークから差し脚を伸ばす。
九州勢では橋本瑠偉の走りに期待がかかる。昨年７月に１、２班戦初優勝を飾ってからは、なかなかあとが続かないが、５月豊橋、６月武雄で決勝２着と状態は悪くない。同期で先にＳ級を経験した佐伯に対して意地の一撃を見舞うか。田中陽平が堅実なマーク、さばきで橋本を援護する。
力をつけた佐伯亮輔
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佐伯亮輔
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小原周祐
