個性豊かなメンバーが揃って混戦ムードも、今節は実績最上位の村上博幸が中心となるか。近況は１月大宮記念で７１１５と決勝に進出するなど、鋭い差し脚とハンドル捌きは健在。長年にわたりトップ戦線で活躍するベテランの底力を見せる場面に期待したい。
スピード豊かな柴崎淳も近況は１月静岡で１２１と優勝を果たし、復調ムードが著しい。それだけに、優勝争いには加わってきそうだ。自力も番手回りもこなす器用さがあり、勝負所での判断力も抜群。冷静沈着な走りで強敵撃破なるか注目。そのほかにもガッツ溢れる笠松信幸や勢いある纐纈洸翔などもおり、中近勢は層の厚さが際立つ。
九州勢では実績豊富な井上昌己から目が離せない。大宮記念を欠場しており、今回は久々の実戦となるが、持ち味のタテ脚が発揮されれば直線で鋭く伸びて上位に絡む力は十分にある。地元で気合増す吉本卓仁や、嶋田誠也らと一丸となって強敵に襲い掛かる。
自在性の高い小川真太郎も侮れない。１月大宮記念で１５３１とシリーズ２勝を挙げており、攻め幅の広さを生かして最高の結果を狙う。また、中四国勢はスピード豊かな晝田宗一郎や、木村隆弘、渡部哲男など一筋縄ではいかない選手たちも揃った印象だ。
村上博幸が鋭脚発揮で主役へ
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村上博幸
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井上昌己
