KEIRIN EXPRESS

　４日制の記念では、デビュー最速となる１年20日での優勝を飾った同じ函館のバンクで、新山響平が２度目の記念Ｖを遂げた。
　「まくりですけど、本当にうれしい。獲れて良かった」
　単騎の南修二、目標のない諸橋愛がいたが、実質的には南関勢との２分戦。渡邉雄太の上昇に、新山はちゅうちょせずに７番手まで下げ、反撃の機をうかがった。
　「（別線が来るのが）遅かったら突っ張るし、早かったら引いてカマシと思ってた。結構、緩むところがなかったんで、すぐに引けるかなっていうのがあった。ジャンで１回カマそうとしたけど、ペースが上がってた」
　赤板の２角で車間を切った新山だったが、渡邉がペースを上げて逃げると腹をくくってまくりに構えた。
　「自分が行こうと思ったら、南さんが（仕掛けて）行くモーションだった。だから、そこを目がけて行った」
　最終ホームで目の前の南が踏み込む。小埜正義も番手から出るが、抜群の加速を見せた新山のスピードが鈍ることはなかった。
　「連日、あれで抜かれているので、緩めないようにした。ダービー明けからＢですけど、（ナショナルチームの練習を）一緒にやらせてもらっている。それで明らかに踏み出しが良くなっている」
　初めての記念制覇から３年。その間も北日本をけん引し、多くの優勝者をラインから輩出した。
　「まずは（競技と競輪の）両立ですね。（競輪は）自分は先行でやっていかないきゃと思っている。自分が勝てない時は、後ろの人がっていうのはある。後ろの人が助けてくれて、持ちつ持たれつですよ。北日本の自力でやっている先輩方をお手本にしてやってきます」
　５月からトレーニング環境を変えて、世界に羽ばたこうとしている新山には２度目の記念Ｖが励みになろう。

 

　新山マークの守澤太志が、意地で後位をキープ。最終３角では諸橋に絡まれながらも、激しい２着争いに勝った。
　「自分はあの展開で２着を死守できたんで良かった。新山が一番、楽そうでしたからね。もう（新山の踏み出しに）絶対、遅れないようにしようと。それに地元地区っていうので、自分も気持ちが入っていた」

 

　近畿でただひとり優出した南修二は、６番手から最終ホームで踏み込む。新山には屈したが、番手まくりの小埜をねじ伏せ、諸橋との直線でのつばぜり合いにも踏み勝った。
　「なにも考えてないって言ったら語弊があるけど、緩んでても緩んでなくても行くとこで行かないとって思ってた。それが自分のなかであそこでした。あれで勝ってたらいいんですけど、勝ててないので力不足です」