今年は3V。勝率は6割超えと好調維持する小川達也の機動力が抜けている。3月川崎で特別昇班に失敗してから、やや小休止の感はあるが、ここは持ち前の機動力で優勝争いをリードする。小川、奥原亨と豊富な機動型を目標に石井孝も優勝争いに加わるか。
迎え撃つ北日本勢は奈良基を中心に結束する。デビュー直後は苦戦していた奈良だが、実戦の感覚をつかむと12月平塚で初優勝。今年もここまで2Vと小川にも引けを取らない走りを見せている。奈良とは同県の阿部利光や地元で気合いの入る岡田哲夫が奈良を援護する。
強力な自力選手が不在の関東勢だが、佐藤謙にはそれを補って余りある切れがある。直線の長い当所なら自慢のタテ脚を発揮する場面が多く見られそうだ。