優勝候補は５指に余る大混戦のＶ争い。どこからでも狙えるが、新山響平、守澤太志の２名のＳＳ班に渡部幸訓とそろった北日本勢がややリードとみた。先陣を受け持つ新山は先行基本の競走で別線を沈黙させている。今年はまだ優勝こそないものの、ウィナーズカップ、ダービー、高松宮記念杯とビッグレースで３大会続けて決勝に乗っている。新山が快速を発揮して主導権を握れば、守澤に絶好の展開が巡ってくる。１カ月半の欠場明けだった高松宮記念杯では、本来の動きではなかったが、７月名古屋記念は二次予選、準決を連勝していて、ようやく差し脚に鋭さが戻ってきた。決勝での落車の影響が軽ければ勝機をきっちりものにしよう。
関東勢も平原康多、眞杉匠、佐々木悠葵と戦力は整っている。今年は落車が多く、なかなか波に乗れない平原ながら、サマーナイトは準決２着で決勝に乗るなど、やはり底力はある。この準決で平原の前で戦ったのは眞杉だ。先行して新田祐のまくりに屈したものの、番手の守澤を捌いている。４着で優参は成らなかったが、ヨコの動きにも進境を示した。もちろん、持ち味である自力攻撃には素晴らしい破壊力がある。３連勝で決勝に勝ち上がった８月富山記念の初日特選では、単騎ながら豪快なまくりを繰り出し、松浦悠とのデッドヒートを制した。佐々木も動きはいい。６月前橋記念１１３２着では地元の意地を見せると、サマーナイトはビッグレース初優参を果たしている。
