矢口大樹選手
今期、1年ぶりにS級に返り咲いた矢口大樹（写真）が、地元シリーズの先陣を切る。
「（S級の今期は）自分のやりたい積極的なレースが、継続してできている。順調にきているのかなと思っています。（1レースの1番車で）期待されている面もあると思うので、選ばれたからにはいい着を取れるように頑張りたい」
3場所前の青森記念のオープニングでも近藤龍徳とタッグを組んだ高久保雄介が、33バンクの松戸に舞台を移して再タッグで初日突破を目論む。
「久しぶりの33バンクですけど、仕掛けどころを逃さないようにしたい。最近はレースが続いていて、あんまり練習ができてない。今回も1週間空いてやってきたけど、練習は足りない。でも、調子はいいと思います」
8月オールスター、9月共同通信社杯で連続の落車に見舞われた阿竹智史は、前回の小倉FIで復帰。316着とまずまずの成績を残した。
「前回はいっぱい、いっぱいでした。感覚がどうっていうより、もういっぱい、いっぱいで…。体はしんどかったけど、あとは気持ちでなんとかでした。（状態的には前回より）マシになっていると思います」
菊地圭尚は同地区の早坂秀悟とのメンバーを見て、「名コンビでしょ」と笑みを浮かべる。
「前までは体が全然いうことをきかなかった。それがだいぶ前向きになってきた。まだ競走の読みがなってないけど、脚とか（仕掛ける）タイミングとかは良くなってきた。自分が自力でやるつもりだったけど、（番組を見て早坂と）一緒なら任せますよ」
北津留翼選手
ここ4場所で6勝をマークしている北津留翼（写真）だが、前回の弥彦FIでも911着と勝ち上がりには失敗している。
「脚は変わらないと思うんですけど…。展開がつかみきれてない。練習を多めにやってるんで初日に疲れが残っているのか、日に日に良くなっていく感じなんですよね」
前回の共同通信社杯が、正規配分でのビッグ初出場だった武藤龍生は、4785着。思うような立ち回りができずに終わった。
「（共同通信社杯を走って）すごく思うところがあります。うまく地に足がついてないような感じもあった。悔しいけど、悔しがるだけじゃダメだし、自分のなかにいろいろわいてくるものもある。まずはいまの自分にできることをしっかりやって、また（ビッグに）出られるように」
桐山敬太郎選手
前回の弥彦FIを935着の桐山敬太郎（写真）は、成績以上に状態が良さそうだ。
「ここ最近は内容もいいし、自分でも着以上に感触はいい。“ちゃんと戦える”かなって思います。記念ですからね、あとは結果が欲しい」
前回の函館FI2日目に落車失格を喫した大西祐が、反省の振り返りで神妙に口を開く。
「後ろ2人を巻き込んでしまったし、自分が前を見てしっかり走ってたらなんてことはなかった。熱くなってしまった…。もっとシンプルに自分に合った走りをします。33バンクだしワンチャンスを狙っていきます」
前回の高知FIでは初日予選を白星スタートの渡邉豪大だが、不安を口にする。
「（前々回の）共同通信社杯の前に腰を痛めてしまって、感じが良くないんですよ。だから、考えて走れらないと。練習はしているんですけど、ウエートトレーニングができてない。2週間くらい重いのも持ってない。それで自転車に乗っても前回は重く感じた」
「なんの不安もなく走れる状態」と、筒井敦史は、近況勝ち星が遠ざかってはいるものの、手応え“あり”の顔をする。
「（セッティングは）だいたい出ている。あとはもうちょっといいところがないかって、ハンドルを2、3個持ってはきた。練習もしっかりしているし、正解に近いところも出ていると思う」
竹内雄作選手
地元、岐阜記念を8345着で終えた竹内雄作（写真）は、長野県松本市の高地で乗り込んで追加配分の今シリーズに臨む。
「高地でやってきたんで、体への負荷もかかるんで、そこら辺のケアもやってきました。前回の準決がいまの力ですね。逃げるだけになっちゃっている。いい時と比べると、半周（モガける距離が）足りない感じがする」
今期S級にステージを上げた吉田智哉は、今期の勝ち星（6勝）はすべてまくりの決まり手。
「全然ダメっていう感じではないし、（S級は）まくりなら通用するかなっていうのがある。スピードなら勝負できるかなと。スピードをもらって仕掛けられるんで、S級の方が走りやすいですね」
8月西武園記念と9月福井FIで連続落車に見舞われた小林泰正は、前回の函館FIを欠場して今節が復帰戦となる。
「福井の落車は、右膝の筋挫傷と右手小指の打撲でした。まだ完全ではないですけど、乗った感じは、ほぼほぼ大丈夫です。2週間くらいは練習できました。地元の（寛仁）親王牌の前に一場所走っておきたいっていうのもあったし、痛みはもうないのでしっかり走ります」
その小林と初めて連係するのが神山拓弥だ。
「(小林の)レースは見ていますけど、すごい地脚タイプですよね。僕的にもダッシュ系より、地脚系の方が付いて行くのに得意なので。でも、毎回ですけど初日は緊張しますね。1回走っちゃえば変わってくるんですけど。最近は状態も良いから頑張りたいです」
昨年の今大会が、S級に上がって初めての記念シリーズだった野口裕史。今年は落ち着いた様子で競輪場入りした。
「去年はすごい緊張して、前検日に喋ることもできなかったんですけど、今年はまだ、そんなに緊張してないですね。レースも、1年経って成長していれば良いですね。直前はワットバイクを使ったりして、長めに踏む練習を多めにやってきました。（連係する近藤隆司とは）一緒に練習をしているので、2人で決めたいです」
近藤隆司は、前回の共同通信社杯を欠場している。状態面はどうか。
「ウエイトで腰を痛めてしまって休養していました。今は良くなっています。（野口とは）決勝で2回連係していて、2回とも優勝させてもらっています。今回は久々のレースだし、必死に付いて行きます」
原田研太朗選手
前回の向日町記念が追加参戦だった原田研太朗（写真）は、中2日で今シリーズを迎える。
「軽く自転車に乗って、疲れを取ってきました。向日町から今年の前半に使っていたフレームに戻しました。感覚は今の方が良いと思います。（新ルールになって）33バンクが初めてなんですけど、周りに聞いたらそこまで変わらないって言っていました。次は寛仁親王牌ですし、今回で短走路の良いイメージを付けたいです」
佐藤博紀は8月向日町FIで優出して以降、FI戦で準決敗退が続いている。
「練習は問題なくやっているんですけど、前回まで競走が詰まっていたので、今回（中12日）はゆっくりしてから練習しました。連続で走っている方が、感覚的には良いんですけどね。最近はやることをやれるようにはなってきているので、良くはなってきていると思います」
海老根恵太選手
青森の新鋭・嵯峨昇喜郎は、9月西武園FIと前回の別府FIを共に112着。持ち味のスピードで存在感を放っている。
「S級はスピードが全然違いますね。でも、その分スピードをもらえるので、そこは楽です。A級は自分でスピードを上げていかないといけなかったので。（直前は）競輪学校で新人訓練があったので若干、疲れはありますけど練習はできました」
地元の海老根恵太（写真）は、9月青森記念で2勝をマーク。続く高知FIでは準決勝で敗れたが、初日特選を制している。
「状態はそんなに良いとは思えないんですけど、地元なのでそこは気持ちで。（今年の）前半はケガをして競走を走れてなくて、最近はレースが詰まっている。詰まると良くないんですけど、そんなことは言ってられないのでしっかり頑張ります」
今年の地元記念は追加あっ旋の根田空史だが、問題はなさそうだ。
「日曜日（9月29日）に追加の電話がありました。マッサージの予約も入れていたし、準備はできています。（前々回の）福井から副鼻腔炎で、しんどかったんですけど、1カ月かかってやっと治りました。33は得意な方だし、最近は松戸で練習しているのでバンクにも慣れています。地元記念ですけど、積極的にいつも通り走ります」
同じく地元の小埜正義は、前回の9月平で213着。オール確定板入りを果たした。
「共同通信社杯の2日目に、（落車した小倉竜二の）車輪に足が入ってしまって、親指の爪が割れてしまいました。（共同通信社杯が）終わってからはシューズがはけなくて、スニーカーで練習をしていたんですけど、前回の平は意外と成績が良かったですね。最近は番手戦が増えてきて、みんな乗り味が違うから付いて行くのも大変ですけど、対策はやってきたつもりです」
中村浩士選手
中村浩士（写真）は、前々回の久留米FIで今年2V目を達成。今年も千葉勢の軸として地元記念を盛り上げる。
「ここまで段取りはしてきたので、あとはファンの声援に応えたいですね。直前は台風の影響でバンクが使えなかったんですけど、自分たちには街道練習もあるし、室内トレーニングもあるので問題なかったです。今年こそ、地元勢で（優勝を）獲りたいです」
8月玉野FIで優勝した渡邉一成は、その後もオールスターや共同通信社杯で決勝に進出。トップレベルで安定した成績を残している。
「最近は前々に攻めるレースをして行きたいと思っています。共同（通信社杯）の決勝は、まだ甘いところがあったので、そういうところをなくしていきたいですね。この後は中3日で寛仁親王牌なので、ここ（松戸）の前にしっかり練習をしておかないとっていうのがあったので、しっかり練習してきました」
共同通信社杯の最終日に落車するなど、近況は流れが悪い渡邉雄太だが、今回は同地区の先輩にフレームを借りて新たな気持ちでシリーズに臨む。
「（8月に郡司浩平のところへ）練習に行くって言っていたんですけど、共同通信社杯で落車してしまって、行けなくて、今回は郡司さんのフレームを借りてきました。落車でフレームがダメになったわけではないんですけど、転び過ぎてたっていうのもあるので。体はなんともなかったので、普通に練習はしてきました。33バンクは、新ルールになってから走ってないので、走ってみてからですね」
