堀内俊介選手
近況は優参を逃している堀内俊介だが点数上位で人気を集めそうだ。
「2月の平で落車してからあまり良くなかったですけど、ここにきて少しずつ上向いてきています。小倉は走り易いしイメージはいいですね。まずは予選でとばないように集中して走ります」
堀内の番手を回る須藤悟は落車のケガから約3ヶ月振りの実戦。
「右の鎖骨を骨折して、鎖骨を折ったのが初めてだったので復帰まで時間がかかりました。ただ練習は1ヵ月くらいできましたし、ケガする前より感じはいいですね。同級生の堀内君と一緒に勝ち上がれるようにしっかり付いていきます」
地元の嶋田誠也は単騎戦で予選突破を図る。
「単騎は2回目くらいだと思います。まだまだ本調子ではないんですけど、前回の西武園は悪くなかった。地元だし、切れ目から一発狙っていきます」
眞杉匠選手
グレードレースでも存在感を出し始めた眞杉匠が予選の連勝に集中。
「奈良から中10日空いたのでしっかり練習もしてきました。疲れもとれているし大丈夫だと思います。５車立ては初めてですけど、スプリント競走のような感じになると思うので緩んだ所を仕掛けたいですね」
近藤保が眞杉を目標に得て笑顔を見せる。
「眞杉君とは初めての連係ですけど、レースは見ているし頼もしいですね。自分はここ最近成績を落としているけど、脚自体は変わっていないし展開ですね。まずは集中して付いていきます」
相笠翔太は復帰戦で荻原尚人の前回りを志願。
「練習はできたので、そこまで影響はないと思います。後はレースを走って戻していきたいですね。荻原(尚人)さんに任せてもらったので、しっかり出し切っていきたい」
才迫開選手
予選3連勝中の才迫開が人気を集めそうだ。
「調子はいつも通り変わっていないですね。小倉は周りもスピードに乗ってカカっちゃうので、
正直あまり好きではないです。仕掛け所を間違えないようにいきたいです」
才迫の番手を回る吉川は約1ヵ月半ぶりの実戦。
「腰を痛めてしまったので休んでいました。練習もそこまで出来なかったので、まずは走ってみてですね。(才迫開が)強いの自分は離れないように付いていくだけです」
松岡孝高は前回の西武園記念で積極策が光った。
「力の入れ具合を落としてから出力が出るようになりました。今は積極的に走ることを意識しているし、本郷(雄三)君の前で出し切るレースをします」
上田尭弥選手
特選組みにも力で引けを取らない上田尭弥の先行力に期待。
「前回の広島から中3日ですけどいつも通り練習して1日は軽めに調整して状態は変わらず良いと思います。小倉は優勝もしているし相性はいいですね。仕掛け所は分かっているし、そこを逃さずにいきたいですね」
地元の柳詰正宏は前回の広島戦で随所で鋭い決め脚を発揮した。
「股関節や靭帯を痛めて調子を落としていたんですけど、ようやくレースになってきました。ホームバンクなので勝ち上がりたいですね。上田君が強いのは分かっているし、まずはしっかり付いていきます」
実績上位の五十嵐力だが近況は優参が遠のいている。
「最近は中々タテが出ないですね。展開もありますけど、モノにできていない場面もあるので。山本(紳貴)君とは前回も連係しているし、頑張ってもらいます」
町田太我選手
大型ルーキーの町田太我が予選のメインを務める。
「前回の西武園記念からしっかり練習もできたし、状態は変わっていないと思います。練習で新車を試して、すごい感じが良かったので予選で試してみます。小倉はS級で初優勝もして大好きなバンクなので楽しみですね」
町田の番手を回る友定祐己が中18日の参戦。
「町田君とは初めてなんですけど、強いので緊張しますね。間隔がけっこう空いたんですけど、腰痛が出てしまってあまり練習はできなかった。まずはしっかり付いていくことに専念します」
自在タイプの山本健也は強敵相手に予選突破へ虎視眈々と策を練る。
「前回から新車を試して、セッティングもアタリが付いたので感じはいいですね。町田君が相手ななのでやれる事は限られますけど、巧く立ち回りたいですね」
鈴木裕選手
点数最上位の鈴木裕は地元勢に任されたことで総力戦を決意。
「落車明けなんですけど、しっかり練習もできたし体は大丈夫です。今回は新車を持ってきて、練習でも試していないのでまずは一本走ってみてですね。次がダービーなので色々試してみたい。単騎になると思ったんですけど、地元勢が付いてくれるみたいなので前々に頑張ります」
当所を得意とする取鳥雄吾は西武園記念から落車明けの一戦。
「ケガは軽傷だったので全然問題ないですね。今回はメンバーもいいし、ダービー前にいい手応えを掴みたいですね。小倉は相性がいいので結果も出せるように走ります」
2連続優参中の佐々木豪は機動力に磨きがかかっている。
「体重を9キロ程落としてスピードが出るようになりました。小倉は久々ですけど好きなバンクなので、出し惜しみせず出し切る競走がしたいですね」
