KEIRIN EXPRESS

　ダービー一次予選は突っ張り先行でスタンドを沸かせた小嶋敬二（写真）は、最終日に勝ち星を挙げてS級通算700勝のメモリアルを飾った。

　「（ダービーは）もうちょっと頑張りたかった。（4着の）一次予選が3着だったら、もっといいところまでいけてますからね。僕らは（昔の）GIだったりグランプリを走っているけど、若い子はそういうの（多くのお客さんが来場して、その前で走るの）を知らないですからね。ダービーはせっかく盛り上がったんで、そういう灯を消したくない」

　山下渡は、前回の大垣FIを798着。らしくない大敗を重ねたものの、フレームを戻して変わり身がありそうだ。

　「脚は悪くなかったんですけど、展開もありましたね。前回は自転車を換えて新車にしたんですけど、それが重くて（今回は）戻しました。ギアも3.85にしたのを92に戻します」

 

　ダービーの最終日に落車した松岡貴久の状態面はどうか。

　「怪我は擦過傷だけ。でも、走ってみないとわからないですね。（前々回の）川崎でおろしたフレームがダメになったので、今回は昔使っていたフレームを持ってきました。（平塚は）軽いイメージはないですね。松戸に似た400バンクっていう感じがします」

　近況、随所に白星がある河村雅章（写真）は、4月伊東の国際自転車トラック競技支援GIIIで3勝をマークした。

　「伊東は連日、脚は重かったんですけど、着は良かったですね。（京王閣のバンクが使えず）田谷グループが立川で練習しているので、自分も若手に刺激をもらっています。（初日は）チャンスがあれば先行も含めて。なければ一発を狙って走りたいです」

 

　4月伊東の国際自転車トラック競技支援競輪GIIIは、外国勢を相手に2924着の成績を残した小川真太郎（写真）。前回の玉野FIは準決で敗れたが、調子自体に問題はなさそうだ。

　「玉野の時の調子は悪くなかったので、仕掛けられなかっただけですね。FI戦はレースの流れがないので、逆に難しい。記念は勝ち上がっていくと、どんどんレースが動くからいいんですけど、その分予選でしっかり走らないと」

　ウィナーズカップは落車で途中欠場となった藤田勝也だが、その後は4月松阪FIや続く高知記念で白星を挙げている。

　「（落車して）3、4日したら腫れも引いたんで、打撲だったみたいですね。（ウィナーズカップ後の3場所は）自力戦が多いけど、成績は残しているし、悪くないと思います」

 

　ダービーの一次予選は先行策で2着に粘った小松崎大地（写真）だが、二次予選からは496着。悔いの残る開催となった。

　「333バンクで、しかも松戸のGIだったので、難しい部分はありました。でも、それなりに戦える状態ではあったので、悔しいですね。もうちょっと攻め切れれば良かったんですけど、おとなしく行き過ぎました。（ダービーのあとは）休養と練習を計画通りにやってきました」

　ダービー4日目で帰郷となった伏見俊昭は、気持ちを切り替えて今シリーズに挑む。

　「うまくかみ合わなかったですね。初日から波に乗れずって感じでした。でも、調子は悪くないし、戦えない状態ではないので気持ちを入れ直して。悔しい思いはしたくないので、フラストレーションが溜まった分、今回頑張りたいですね」

 

　ダービーの最終日は、先行策で白星を挙げた根田空史（写真）。今回も持ち前のパワーを発揮できるか。

　「ダービーの3走目だけ違うフレームにしたんですけど、良くなかったので今回も元のフレームに戻して来ました。（ダービーのあとは）休まず次の日からウエートトレーニングをして、バンクにも乗ってきました。桐山（敬太郎）さんとの連対率は高いですよ」

　地元の桐山敬太郎は、ダービーで7161着。一次予選で敗退も、しっかり立て直して2勝をマークした。

　「前回は初日がすべてですね。悪くはなかったんですけど、そう言ってもしょうがないので切り替えて。今回は、反応がいいフレームでいきます。絶好調の時よりは…って言うのはあるけど、地元なのでしっかり頑張りたいですね」

 

　4月小松島FIでS級2V目をゲットした松井宏佑（写真）だが、続く玉野FIは191着。地元戦の今回は、決勝をノルマに掲げる。

　「玉野の前検の2日前に伊豆（ナショナルチーム）で落車して、玉野を走るか迷ったんですけど走りました。擦過傷と体の痛みが少しあったので、ちょっとは影響があったかもしれないですけど、それでも3日間走り切れたんで問題ないと思います。競走が詰め詰めで、体はキツイですけど、アマチュアの時にお世話になったバンクだし、しっかり決勝に乗りたいです」

　4月松山FIで優勝した岡村潤が、松井を援護してさらにキメ脚を発揮する。

　「（松井は）開催は一緒になったことがあるんですけど、連係は初めてです。レースは見ているし、松井がいつも通りの走りをしてくれれば。自分は離れないように、しっかり付いていくだけです。（ダービーのあとは）1日休んで、そのあと練習できたので、体調も問題ないです」

 

　初日のメインである特選は、南関勢が4車で結束。ホームの和田真久留（写真）が、簗田一輝の番手に付けて好発進を決める。

　「（2265着の）ダービーは見ての通り、あんまり良くなかったです。後半の2走は、番手戦で勉強になったし、番手選手の気持ちもわかりました。ダービーが終わってからは、（4月川崎記念で痛めた太ももの）ケアと調整程度です。あっせんがタイトですけど、ダービー以上に（ホームバンクの）ここは集大成として頑張ります」

　2月の全日本選抜で落車に見舞われた清水裕友だが、ダービーでは連日、力強いレースで3812着。復調を猛アピールした。

　「（ダービーの準優勝は）想像もしてなかったです。でも、このあとも怪我なく、しっかりレースを走っていきたいですね。（状態は）走ってみないと、疲れがどうかっていうのはわからないです。でも、（調子は）徐々に上がって行くとは思います」

　怪我の影響もあってダービー3連覇とはならなかった三谷竜生だが、少しずついい感触を取り戻している。

　「（ダービーが）3走目と4走目を自力で走って、結果はダメでしたけど、つかめたものはあると思います。（初日は）調子を戻していくためにも、長い距離を踏みたいですね。現状でできることを、しっかりやりたいです」

 

　成松春樹が柿澤大貴を押さえてハナに立ったところを、打鐘の4コーナーで中井太祐が叩いて主導権。最終ホームから近畿ラインを追っていた飯野祐太は1センターから仕掛たが、バックから松岡健介（写真）が番手まくりで応戦する。松岡は飯野を合わせ切って直線へ入ると、そのまま後続を振り切ってオープニングレースを制した。

　「誘導が上がっていたし、成松君もペースで踏んでいたので、（中井は）脚を使っていてキツそうでした。ホームで飯野君が4番手にいるのは分かりました。1回、（番手から出るのを）待ったけど、出られちゃいそうになったから、もう待てないなと思って行きました」

　北日本コンビを追った柿澤大貴が、直線で伸びて2着に入った。

　「落ち着いて走れましたね。（1着は）遠かったですけど、吸い込まれる感じになりました。平塚は相性が良い。（一次予選で）2着はデカいです」

　後ろ攻めから動いた飯田憲司を、山岸佳太は打鐘手前から突っ張って先行勝負に出る。逃げる山岸に、6番手で最終回へ入った坂本健太郎は、2コーナーから反撃開始。しかし、山岸佳太（写真）はその後も快調に駆けて力強く押し切った。

　「中途半端をして（飯田に前を）切られちゃったらヤバいなと思ったんですけど、突っ張れたので良かったです。ホームでモニターを見たら後ろはごちゃついていたんで、2コーナーから踏んでいった感じです。風を切って自分の行けるところから踏めば、しっかり戦えるなっていう自信が付いてきました」

　無風で4コーナーを回った志村太賀だったが、山岸を交わせず2着でゴールした。

　「余裕はあったんですけど、（山岸に）踏み直されました。フレームかな?なんか、もたつくと言うか…。山岸は、前回（松戸ダービー）333バンクで失敗しただけで、しっかり駆けちゃえば強いですね」

　打鐘手前で先頭に立った藤井栄二の上を、橋本智昭が叩いて先制。藤井が3番手を確保して、河村雅章が5番手、松岡貴久は7番手に置かれて最終回へ入る。隊列を一本棒にして逃げる橋本に、藤井は2コーナーから反撃開始。3コーナーで橋本を抜き去ると、最後は村田雅一（写真）が藤井をきっちり交わした。

　「藤井君が巧く立ち回ってくれましたね。橋本さんと力勝負をしていたら松岡君の展開になっていたと思う。3コーナーで河村さんが見えたので先振りをして抜きにいったけど、藤井君の踏み直しがすごくて最後はやっと。まずは2人で勝ち上がれて良かった」

　絶好のポジションを確保して、まくりを決めた藤井栄二が2着。しかし、レース内容に不満が残った様子。

　「先行するつもりでいたし、これから仕掛けようと思っていたタイミングで橋本さんに叩かれてしまった。すんなりの3番手みたいな展開はなかなかないですけど、最終バックは取りたかったのであのタイミングで仕掛けました。勝ち上がれたけど、自分のレースはできなかったし、内容には納得していない」

　赤板2センターから藤田勝也が上昇すると、前受けの引地正人は8番手まで車を下げる。誘導の後位に入った藤田は、巻き返してきた引地に合わせて打鐘の4コーナー手前から加速。番手の神田紘輔が引地を最終2コーナー手前でけん制すると、3番手にいた小川真太郎（写真）は神田の内へ潜ってバック線を通過。2センター手前で逃げる藤田をもすくって、そのまま後続を振り切った。

　「いい位置が取れ過ぎてドキドキしました。被ったし無理に外を踏んだら（後ろが）付いてこれないかなって。内ならギリで付いてくるかなと思って踏みました」

　高原仁志は、小川を追い切れず3着でゴールした。

　「（小川は内にいったが）自分は空いているかどうかが見えず追えなかった。ワンツーを決めないといけないのに申し訳ないですね」

　切った筒井裕哉が流したところを小松崎大地が出て主導権。北日本勢はラインできっちり出切り、筒井は4番手で態勢を整える。7番手の宗崎世連のまくりは中団までで、筒井も一息。逃げる小松崎の番手で車間を空けた伏見俊昭（写真）が、絶好の展開をモノにした。

　「1年に1回あるかないかの展開。今年、あんないい展開は初めて。仕事をする必要もなかった。（小松崎）大地はロングスパートができる選手だし、それが強みですから。気持ち良く掛かってたし、自分の調子もいいみたいです」

　伏見には交わされたものの、小松崎大地はラインを上位独占に導く先行策で力のあるところを見せた。

　「先行っていうのは、しっかり勝負ができるカードではある。だから、それができたのは良かったです。ただ、自分のペースで駆けられたのに、抜かれてるんでまだまだですね」

　打鐘で掛水泰範が重倉高史を押さえて主導権。前受けから下げた鈴木竜士は、2センター過ぎから反撃に出るが、掛水のスピードに車は出ず、3番手にいた重倉とからんでいっぱいに。懸命に逃げた掛水を先頭に4コーナーを回ると、絶好の展開が向いた三宅伸（写真）が鋭く伸びて1着でゴールした。

　「9割9分9厘、掛水君のお陰。走ってみんと分からんけど、今日（一次予選）は軽かったですよ。最近の記念の初日は、全部1着か2着。どんな成績でも開き直って走って、今年の頭頃から少しずつ上がってきた。同い年の山口富生には、負けられませんからね（笑）」

　打鐘の2センターで古城英之をすくい、三宅伸の後ろを確保した重倉高史が2着に入った。

　「（別線が）ジャンか3コーナー過ぎで来るなら、飛び付いてやろうっていう気持ちがありました。前々に踏んで、どこで合うかっていう気持ちがあったのが良かったですね。ゴール前は転んでも良いっていうくらいの気持ちで踏んだら、コースが開いてくれました」

　4車で結束した南関勢の先頭を務めた簗田一輝が、赤板の2コーナーで清水裕友を押さえて逃げる。打鐘過ぎに三谷竜生が反撃に出て、好スピードで前団に迫る。しかしながら、外に持ち出した和田真久留は、三谷をギリギリまで引きつけて最終1センターで自力に転じる。三谷を合わせた和田に郡司浩平（写真）、中村浩士が続く。今度は清水が襲い掛かるが、郡司がけん制して、ゴール前で和田を交わした。

　「（簗田）一輝も落ち着いて駆けてくれた。もう判断は（和田）真久留に任せてたんで、真久留が出切ったところでしっかりブロックする役割はできた。（清水がまくりで）来ているのもわかってたんで、自分が何もしないで踏むより一振りしてからと。（調子は人の）後ろなんで、ちょっとわからないところもある。ただ、二次予選は前でしっかり仕掛けて、出し惜しみをしないように」

　三谷に並ばれながらも、さすがのダッシュで合わせ切った和田真久留が汗をぬぐう。

　「（三谷が）あんなに早く来てしまったんで…。自分が逆でもそうですけど、（三谷は）あれしかないですもんね。（番手から）出て行く前に叩くのが。あの距離を行ったんで、押し切れなかった。自分にもうちょっと技量があればいいんですけど、難しかった」

　「ここしかないと思った」と、振り返ったのは、打鐘過ぎに叩きに出た三谷竜生。結果的に出切れずも、勝負どころを逃さない仕掛けはさすがだった。

　「あれ以上待ってしまったら、前も掛かってしまう。（感触は）悪くないですし、もう少しですね」

　打鐘の2センターでハナに立った加賀山淳を、最終ホームで藤田勝也が叩いて先制。飯野祐太は、藤田ラインを追うようにすぐさま反撃に出るが、澤田義和（写真）のけん制で失速する。澤田は、けん制した勢いのまま3コーナー過ぎから番手まくりを放ち、後続を振り切った。

　「（飯野を）けん制して、バックを踏んで番手に戻ったところで一緒だと思って、踏ませてもらいました。（3月）小田原で500勝してからなかなか1着がなくて、（499勝から500勝までより）この501勝までの方が長かったです（笑）」

　最終2センターから踏み込んだ松岡貴久が2着でゴール。

　「道中もずっとキツかったです。（1着に）届くと思ったけど、自転車が全然進まなかったですね。いつもなら頭までいける感じですけど、ギリギリ2着に届きました。（今シリーズで使っているフレームは）堅いのでセッティングで、もう少し良くなれば良いんですけど…」

　打鐘手前で鈴木竜士を押さえた藤木裕を、最終ホームで吉本哲郎が一気にカマして先制。踏み遅れた藤木は前と大きく車間が空いていたが、6番手から鈴木竜士（写真）が一気にまくる。グングンと中四国コンビに迫り、直線で鋭く抜け出した。

　「良くないですね。一次予選が良くなかったから自信がないのか、普段ならジャンで藤木さんを突っ張っていたと思うけど、出させて4番手からって考えてしまいました。結局、自分だけになってしまった。ラインで決まっていれば良かったんですけど…」

　2着には藤木をリードしながら芦澤大輔を張った筒井裕哉が入った。

　「人の後ろだったし余裕はありましたね。鈴木君を止められれば良かったけど、そこが反省点ですね」

　8番手から上昇した河村雅章が、赤板1センター手前で誘導員を降ろして先頭に立つ。3番手に永澤剛、5番手に掛水泰範、前受けの松井宏佑は7番手まで車を下げて打鐘。腹をくくってペースを上げた河村に、最終ホームから掛水が仕掛ける。しかし、1センターから車を外に持ち出した松井宏佑（写真）が、掛水より先まくりに出た永澤の上を抜群のスピードで飲み込んで快勝した。

　「先行したかったんですけど、一次予選のこともあったので見てしまいました。まだ、体は重いし、ダルい感じもする。ケアが大事ですね。まくりで少しは休めたので、準決勝は先行できるように」

　松井の踏み出しで離れた岡村潤は、接触のアクシデントもあったが、懸命に松井を追いかけて2着に入った。

　「人気になっていたから緊張しました。一次予選のことがあるから、離れたくなくて早め、早めに踏んでいたらタイミングが合わなくて…。4月の開催が3本で、ダービーが終わって中4日なので、単純に脚が落ちてますね」

　和田真久留が8番手から動いて誘導の後位に入ったところを、打鐘手前で藤井栄二が叩いて主導権を握る。近畿コンビを追った荻原尚人が3番手に続き、和田は5番手で最終回へ。逃げる藤井に、荻原はバックから仕掛けるが、タテに踏んだ村上博幸に合わされて力尽きる。和田はようやく2センターから踏み出して、直線で村上をとらえると、最後は根田空史（写真）が鋭く伸びて連勝を決めた。

　「自分はいつでも行ける状態だったんで、（和田が）いつから行くんだろうって感じでした。（和田）真久留も緊張していたんでしょうね。自分はずっと余裕がありましたけど、先行用のフレームなので踏み出しだけはキツいですね」

　和田真久留が2着で、南関ワンツーが決まった。

　「初手（の8番手）が予想外で、ドキドキしていました。もっと（展開が）回るだろうと思っていたけど、自分でレースを動かさないといけなくなったので。根田さんが1着だったので、とりあえず良かったです」

　後ろ攻めから動いて誘導員の後ろに入った小川真太郎は、打鐘で中部コンビを受けて3番手を確保する。6番手外併走でタイミングを計った三谷竜生は、最終ホームから反撃に出るが、西岡拓朗のけん制もあって苦しい展開に。
小川真太郎（写真）は、1センター過ぎから仕掛けると、一気に高橋を抜き去って白星を挙げた。

　「三谷さんにやっと勝てました。なかなか勝たせてもらえなかったけど、やっとです。いい位置は取れたけど正直、三谷さんが見えなくて、来るぞ来るぞって思いながらバック前には仕掛けようと思って早めにいきました。平塚は相性が良いし、平塚だけ走っていればS級S班になれる気がする（笑）」

　小川マークの三宅伸が2着に続いた。

　「もうドキドキして後ろは見れなかったですよ。自分は本当に付いて行っただけ。小川君は巧いし、（踏み出しも）ちょうど良い。風呂でいったら40度か41度（笑）。ええ感じだったわ」

　打鐘手前で重倉高史が簗田一輝を叩いて先行勝負に出る。隊列を一本棒にしてハイペースで逃げる重倉に、最終1センターから7番手の清水裕友が反撃。しかし、小嶋敬二（写真）が2コーナー手前から番手まくりを放ち、清水を合わせ切ってゴールした。

　「重倉君とは練習も一緒にしているから、余裕がありました。カカリも良かったから、もう少し使いたかったけど、後ろからも来ていたので。4コーナーの山おろしで伸びるかなって思っていたけど、何とかですね」

　小嶋に合わされた清水裕友が2着。初日特選と同様に、番手まくりに屈する形に。

　「スピードは出たんですけどね。2日連チャンでハコまくりですから。脚の感じは初日よりも良いと思います」

　赤板1コーナーでハナに立った松岡健介を、8番手から小松崎大地が一気に叩いて主導権を握る。小松崎に合わせて踏んだ郡司浩平（写真）が、絶好の3番手を確保して最終回へ入ると、2コーナー手前から反撃開始。大槻寛徳のけん制を乗り越えて、力強く押し切った。

　「前々に踏んでっていうレースで、流れの中で動けました。桐山（敬太郎）さんに前を任された以上は、桐山さんも自力ですし、それ以上のことをしないとって思っていました。プレッシャーはありましたけど、南関勢が順当に勝ち上がっていましたし、最終レースを任された以上は、人気に応えようと思って走りました」

　桐山敬太郎が2着に続き、南関両者でワンツーが決まった。

　「（郡司が仕掛けた時に）大槻さんがけん制して来るのは分かっていたので、避けながらだったんですけど、（郡司との車間が）ちょっと開いてしまいましたね。（郡司を抜けなかったが）自分の体は悪くないので、（郡司）浩平が強かったです」