オールスター直後の開催のためトップクラスは見当たらない。S1中堅クラスがそろい、優勝候補は五指に余る大混戦だ。機動力を重視すれば高久保雄介、中井太祐を擁する近畿勢が本線になる。前期は一回も決勝に乗れなかった高久保だが、7月小松島記念で優参を果たすと、同月函館の準決は先行して2着に粘り、村上博と近畿ワンツーを決めるなど調子は上向き。中井の動きに乗れるようなら展開の利を得られる可能性もあり、ここ本命に期待した。中井は6月防府212着、その後も連がらみが多く引き続き調子は良好だ。タイミングよく仕掛けて主導権を握れば押し切りも。
川口聖二、伊藤裕貴の中部勢も互角の戦い。川口は機動力を活かした自在戦が冴えていて、6月弥彦の初日特選では先手を奪った菊池岳、天田裕の3番手を確保すると、直線鋭く伸びて突き抜けた。伊藤も最近の動きはまずまずで、7月佐世保記念では最終日に志田龍の逃げを差して1勝を挙げている。両者の前後は流動的ながら好連係を決めての中部ワンツーは考えておきたい。
地元の柳詰正宏は競走得点トップだ。位置取り、差し脚ともに堅実で、今年の3連対率は6割を上回っている。ここは佐藤幸治を目標に地元Vを狙う。その佐藤は7月佐世保記念では一次予選で勝ち星をゲット。地元記念に向けて仕上げた脚力が残っていれば好勝負に持ち込める。
実力横一線のV争い
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高久保雄介
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中井太祐
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川口聖二