KEIRIN EXPRESS

　押さえた川村晃司が流したタイミングを浅井康太は逃さなかった。「最近はラインの競走を前走ってる選手がしてくれてたんで。北野さん、濱口さんも競輪祭の権利がかかってるし、ほぼ2分戦。タイミング見て行けたら行きますとは言ってた」。ホームで川村を叩き切ると、ライン3車できれいに出切る。ラインの全員にチャンスがある仕掛けに出て、最後もしっかりと押し切った。
　「体感は（上がり）12.4ですけどね（笑）。先行できて自在と言えるので。普段やらないことをやって勝ててるので、それも戦法のうちですね。ラインを大切にという気持ちで走ったし、（優勝は）グランプリを狙うのに賞金の上積みになる。周りに稼がせないのも（賞金ランク上位にいる中部勢の）援護になる。これからもお互いいいレースで援護しあえれば」
　今回はぶっつけ本番で新車を投入するなど、次回のオールスターや後半のビッグレースへ向けての準備にも余念がない。そして後半戦は福井記念からサマーナイト、弥彦記念を3場所連続での優勝と勝負強さが際立っている。
　「自転車はまだまだ（オールスターでも使うかは）自分の気持ちですね。（後半のG1は）33バンクが続くのでしっかり33を走る体を作って、しっかり仕掛ける脚を作っていきたい」
　逃げても強い浅井が、ムード最高潮でオールスターを迎える。

　4コーナー番手で記念初優勝へ絶好のチャンスだった北野武史だったが、浅井をとらえることはできなかった。
　「あーエラかった…。（4コーナーから）蛇行せずに、獲らせてくれてもえーやないか（苦笑）。絶好の展開になったと思ったのに強えーや、やっぱり。いい夢見させてもらいました」

　川村が叩かれた時点で諸橋愛は6番手に。直線鋭く伸びたが、地元記念初優勝には届かなかった。
　「浅井が先行するとは思わなかった。（先行は）川村さんだと思ってました。（浅井が）来たときに反応できなかった。ホームで4番手に切り替えられたら違ったんだろうけどね。そこが自分の勇気の足りなさ。勝負強さも足りなかった。残念です」

　油断したわけではない。しかし、川村晃司にとって浅井の早い仕掛けは予想外だったに違いない。「あそこは絶対出させたらいかんとこ。後ろに迷惑をかけました」と言葉少なにレースを振り返った。

　川村が先行ならチャンスは澤田義和にもあるはずだったが「すんなり先行してもブロックしたところを諸橋が来るなと思ってた。（川村が叩かれたが）それでも3着までには入りたかったね。浅井が強かった」とサバサバした表情。そして最後は「次につながると思う。脚の状態はいいんで」と笑顔で前を向いた。

　先に斬った松浦悠士は川村が駆ければ中団からの勝負に出るはずだったが、後方に置かれて万事休す。
　「川村さんがあんなに踏まないとは思わなかった。（浅井に）スイッチできなかったです。緊張もなくていける感じはあったけど、甘くないですね。読み違えた悔しい」