今シリーズの南関勢には成績上位者がズラリとそろっている。中でも柴田竜史は１月静岡❷②❶着、同月前橋❸②❶着と早くも今期２Ｖを達成すると、２月岸和田は準Ｖと快走続き。直近４カ月の連がらみの決まり手には、自力がひとつもないように仕掛けは遅いが、このメンバーならまくりで勝ち負けに持ち込めるとみて中心視した。今期の亀谷隆一は前Ｓ級らしい格上の走りを披露している。初戦の１月武雄こそ展開負けしたものの、続く同月川崎で❶②❶着と初Ｖを飾ると、その後も成績をまとめていて、２月大宮では❶②❷着。当所は直線が長いバンクなので３、４番手からでも突き抜けても不思議ではない。森川剛も前期はＳ級の実力者。11月には当所含め予選を連勝した実績もある。今期は２場所目の１月宇都宮❶②❶着以外は波がある成績だが、差し、まくりの決め脚は鋭い。好位確保に成功なら単も望める。
注目株は新鋭の小玉勇一だ。昨年12月にチャレンジＦ３着で特別昇班した後は準決が壁になっていたが、２月松山２②❼着、同月前橋１②❹着と続けて優参。比較的上位陣に自力型が少ないだけに、優勝争いを賑わす可能性もありそうだ。
金澤幸司、工藤政志、三浦翔大と実力者がそろった北日本勢も侮れない。最近の三浦は準決では３着が最高の数字ながら、自力攻撃の破壊力にはなかなかのものがある。金澤はまくりの機動力があるので、先制した三浦の番手を無風で回れるようなら圧勝の場面も。
