KEIRIN EXPRESS

　連覇がかかる日本選手権へ向け、名古屋日本選手権覇者の村上義弘が貫禄の走りを見せた。深谷知広との力勝負を制した走りは見応え十分だった。レース後引き揚げてきた村上は「まぐれです（笑）」と最高の笑みを見せて、検車場で記者を笑わせレースを振り返った。
　「深谷が突っ張るとは思わんかったけど。1周前やったし。今日は最低でも中団、中団とは思ってました。道中（松岡）貴久が後ろに付いてるし、頑張らなと思った。九州がこういう時期やしね」
　近畿の総大将と呼ばれる所以が、このレースに凝縮していたと言っても過言ではないだろう。
　「強い相手に力出し切って勝負するのが自分のスタイルでもあり、それをするために普段練習を頑張ってる。良いレースができたと思います。自分のスタイルを認めて、後輩も頑張ってくれてると思うし」
　自力でも力強さを発揮し、最高の状態で静岡日本選手権に臨めそうだ。
　「距離が長くて疲れました。今になって自力でG3を優勝できるとは思ってなかったです。目の前の一戦一戦を力を出し切って、お客さんに喜んでもらえる走りをするだけです」

　深谷と即席タッグを組んだ中村浩士は2着に入った。
　「深谷君がすごかった。気持ちが入ってましたね。恵まれました。でも、内から誰か来たので、それを決めて、外もいたから本当に苦しかったです」

　武田豊樹は準決勝で今年初勝利と状態上向きだったが、直線追い込んで3着が精一杯。
　「（杉森輝大に）任せてたんで何とも言えないですけど、僕も対応できるところはたくさんあったかな。悔しいね。良い状態だったけど」

　武田、神山雄一郎に任されながら先行策に出れなかった杉森輝大は、レース後は反省し切りだった。
　「後ろからっていうのは決めてて。そこから押さえて駆けるつもりだったんですけど。深谷の突っ張りは想定外でした。レース後に武田さんからも『ああいう単騎が並んだときの対応を考えないと』と言われました。自分の仕事できてないんで悔しいです」

　突っ張り先行に出た深谷知広は8着に沈んでしまった。
　「（杉森が）来るのが遅かったので突っ張ったんですけど、もっと粘りたかったですね。バックで完全に終わってしまった。せめて2センターまで持てば中村さんの優勝だったと思う。あと半周、しっかりもがけるようにしたいですね」

　小松崎大地は好回転でまくって行き、記念初優勝も視界に入ったが6着に終わった。
　「結論は力不足。展開は良かったし、行かなきゃってところで動けました。杉森の内を踏んで行ければ面白かったんですけど」

　松岡貴久は初手から村上後位を選択。チャンスはあったが生かしきれなかった。
　「（村上の後ろは）それが流れだと思ったんで。他はラインができてたし、僕らは単騎だったんで。村上さんが強かったですね。（村上が）せっかく行ってくれたのに。（熊本への思いは）もちろんありました。メンバー的にも可能性はあったし、家族に電話したときも『こっちはいいから優勝してきて』って言われてたのに…。動きすぎましたね」