KEIRIN EXPRESS

　任せた深谷知広が最終ホームで中川誠一郎を叩き切ったところで勝負の大勢は決していた。3番手で立て直し反撃を図る中川を浅井康太が巧みにけん制すると、勝機を逃さず当所記念連覇を飾った。
　「深谷のおかげ。去年も深谷、金子（貴志）さんのおかげなんでね。今日の深谷はめっちゃかかってた。初日とは人が違った」
　イギリス、グラスゴーで開催されたワールドカップから8日に帰国。その後は地区プロに出場するなど、直前はタイトなスケジュールだった。決して万全の状態で入ったわけではないが、「初日に比べて感触は上がってた。しっかり修正できてたし収穫があった」。4日間できっちり勝てる状態に仕上げていくのも浅井の強さだ。
　次走は24日から小倉競輪場で開催される競輪祭。「深谷も競輪祭に向けていいレースができたし、自分もしっかりとつけ切れていい予行演習ができた開催。中部勢で盛り上げていきたいですね」。浅井のグランプリ出場はほぼ確定。今シリーズでも連係した深谷に吉田敏洋、竹内優作と賞金ランク上位にひしめく中部の仲間と4日間を戦い抜く。

　2着に突っ込んだのは澤田義和。前の2人がそろって外に持ち出すと空いた中のコースを鋭く割った。
　「中川君が前々に攻めてくれた。（出られたが）先行しに行ってのカマシなんでしょうがない。最後は浅井の内に行きたかったけど締められたんで。それでも、よくて2着でしょうね。脚の状態もよかったし、あの位置では十分ですね」

　勝ちに行くなら澤田のコースだっただろう。しかし、荒井崇博は外と決めていた。届かず3着に終わったが、サバサバした表情でレースを振り返る。
　「（勝つなら）内に行けって言うやろうね。でも、そんな失礼なことはできない。誠一郎があんだけ行って、飛びついてくれてるのに、そんなことはできんです。脚さえあれば外でもぶち抜いてる。悔しいけどね。全部、深谷のせいって書いといてください（笑）」

　深谷知広は全開で合わせにかかる中川をホームで豪快に叩き切った。さすがに最後は力尽きたが、競輪祭に向けて手応えはつかんだようだ。
　「（出切れるかどうかの勝負だし）思いっきり踏みました。最近のなかでもカマシで一番手応えがあったし、（走りながら）自分の中でもすげえと思った。あれで最後まで持つのが外国人だけどキツかった。でも仕上がったっす」

　自慢のダッシュを持ってしても深谷を合わせられなかった。出切られた中川誠一郎は悔しさを隠せない。
　「ホームで手応えがあったけど、あれで行かれてるんで完全に力負け。情けない。荒井さんは外がよかったみたいですね。浅井の振りで躊躇したけど、（荒井のコースを作るために）外に行った。俺は一杯だったけど、浅井が余裕ありすぎで無理でした。何より出られたんで力不足です」

　人気の平原康多はまくり不発。さばかれた東口善朋が邪魔になっての結果だが、自分に厳しくポイントを自己分析する。
　「ポイント、ポイントでスピードに乗せられなかった。（ホームで）深谷目がけて行きたかったけど、行けなかった自分の力負け。競輪祭までに課題がある。今日はダメだったけど、競輪祭につなげたい」